เขาค้อ เพชรบูรณ์

ในอดีต ช่วงปี พ.ศ 2511 – 2525 บริเวณ เขาค้อ จ.เพชรบูรณ์ เคยเป็นที่ทำการของ พรรคคอมมิวนิสต์ แห่งประเทศไทย เขาค้อ จึงเคยเป็นสมรภูมิรบ ระหว่าง ทหาร ตำรวจ และพลเรือนไทย กับ คอมมิวนิสต์ ซึ่งส่วนใหญ่ เป็นคนไทย หรือ คนไทยอพยพ หลากหลายเชื้อชาติ ที่มีความคิดเห็นทางด้านการเมือง การปกครอง ไม่ตรงกันกับ ฝ่ายรัฐบาล เขาค้อ ในช่วงนั้น จึงเป็นสถานที่ต้องห้าม สำหรับบุคคลที่เรียกตนเอง ว่าเป็นคนไทย

เขาค้อ มีลักษณะภูมิประเทศเป็นภูเขาสูง ตั้งอยู่บนทิว 1 ใน 2 ทิว ของเทือกเขาเพชรบูรณ์ เขาค้อ ทำหน้าที่ เป็นพรมแดนทางธรรมชาติ ด้านด้านตะวันตกเฉียงเหนือ ของ จ.เพชรบูรณ์ กับ จ.พิษณุโลก ยอดสูงสุดของ เขาค้อ มีลักษณะเด่นคือ เป็นยอดเขาสูงชัน ตั้งอยู่ค่อนข้างโดดเดี่ยว จากยอดเขาสูงอื่นในบริเวณใกล้เคียง เมื่ออยู่บนยอด เขาค้อ จึงสามารถมองลงมาได้รอบทิศทาง

ในยุคก่อน ปี พ.ศ 2523 หรือสงครามเย็น โลกได้แบ่งเป็น 2 ฝ่าย คือฝ่ายประชาธิปไตย มี สหรัฐอเมริกา อังกฤษ เป็นผู้นำ และ ฝ่ายคอมมิวนิสต์ มี รัสเซีย จีน เป็นผู้นำ แนวความคิดในการปกครอง ของทั้ง 2 ฝ่าย เป็นคนละแนวกัน ประเทศไทย ซึ่งมีคนอาศัยอยู่หลากหลายเชื้อชาติ จึงได้รับผลกระทบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ช่วงที่พรรคคอมมิวนิสต์จีน ของ เหมา เจอ ตุง เอาชนะ พรรคก๊กมินตั๋ง ของ เจียง ไค เช็ค ได้ปกครองประเทศจีน นักศึกษาไทย คนจีนที่อาศัยอยู่ในเมืองไทย รวมทั้งในเพชรบูรณ์ ก็มีแนวคิดแบ่ง 2 ฝ่ายเช่นกัน เมืองเพชรบูรณ์ ในยุคนั้น สภาพภูมิประเทศส่วนใหญ่ ยังเป็นป่าเขา ประชาชนที่เข้ามาอยู่อาศัย มีทั้งคนพื้นที่ ชาวเขา ประชากรส่วนหนึ่งเข้ามาอยู่ช่วงที่ จอมพล ป. พิบูลสงคราม สร้าง นครบาลเพชรบูรณ์ ส่วนหนึ่งเป็นคนจีน มีทั้งอพยพมาเอง และ ส่วนหนึ่งถูกรัฐบาลจอมพล ป. พิบูลสงคราม เนรเทศ มาอยู่ที่เพชรบูรณ์ เนื่องจากนโยบาย ต่อต้านคนจีน และ นโยบาย ปราบปราม คอมมิวนิสต์

หลังเหตุการณ์ 14 ต.ค ปี พ.ศ 2516 มีนักศึกษา และ ประชาชนที่อื่น รวมทั้งในเมือง เพชรบูรณ์ หลบหนีเข้าป่า ไปอยู่ฝ่ายคอมมิวนิสต์ เป็นจำนวนมาก เขาค้อ ในช่วงนั้น จึงเป็นสถานที่แห่งหนึ่ง ที่พรรคคอมมิวนิสต์ ใช้ในการฝึกอบรม สร้างแนวคิด ฝึกอาวุธ เพื่อต่อสู้กับฝ่ายรัฐบาลไทย

ความขัดแย้งทางความคิดนี้ ยุติลงเมื่อประมาณ ปี พ.ศ 2525 พรรคคอมมิวนิสต์ แห่งประเทศไทย ยอมมอบตัว วางอาวุธ เข้าร่วมเป็นผู้พัฒนาชาติไทย เขาค้อ วันนี้ จึงคงเหลือแต่ ร่องรอยการต่อสู้ในอดีต ปัจจุบัน เขาค้อ กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวเลื่องชื่อ แห่งหนึ่งใน จ.เพชรบูรณ์ บนยอดเขาค้อ กลายเป็นที่ตั้งของ อนุสรณ์สถานผู้เสียสละ ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อเทิดทูน วีรกรรมของ ทหาร ตำรวจ พลเรือน ที่ต่อสู้ พลีชีพ เพื่อปกป้องผืนแผ่นดินไทย ในบริเวณ เขาค้อ และ บริเวณโดยรอบ ในอดีต

การเดินทางมา เขาค้อ สามารถใช้ทางหลวงแผ่นดินสาย พิษณุโลก-หล่มสัก-ขอนแก่น เขาค้อ อยู่ระหว่าง จ.พิษณุโลก และ อ.หล่มสัก จ.เพชรบูรณ์ หากมาจากกรุงเทพ สามารถใช้ ทางหลวงแผ่นดิน สายสระบุรี-หล่มสัก เมื่อเลยตัวเมืองเพชรบูรณ์ไปประมาณ 20 กม. จะมีทางแยกซ้าย ขึ้น เขาค้อ หากเป็นรถบัสขนาดใหญ่ แนะนำให้ขับเลยไปอีกประมาณ 25 กม. เพื่อไปใช้ ถนนสายแรก ซึ่งกว้างขวางกว่า และไม่สูงชันนัก